勞工標(biāo)準(zhǔn)與國際貿(mào)易的關(guān)系問題正日益成為國際貿(mào)易摩擦的焦點。發(fā)達國家認為，發(fā)展中國家較低的勞工標(biāo)準(zhǔn)使發(fā)達國家的產(chǎn)品在成本價格和貿(mào)易競爭中處于不利的地位，應(yīng)該將勞工標(biāo)準(zhǔn)要求納入各種雙邊和多邊貿(mào)易體系中。在這種背景下，總部設(shè)在美國的社會責(zé)任國際(SAI，Social Accountability International)于1997年發(fā)起并聯(lián)合歐美跨國公司和其他國際組織，制定了SA8000社會責(zé)任國際標(biāo)準(zhǔn)(Social Accountability 8000 International Standard)。這個認證制度隱含了諸多的商業(yè)目的，其理論基礎(chǔ)是"勞動力傾銷論"。
發(fā)展中國家擔(dān)心把勞工標(biāo)準(zhǔn)與國際貿(mào)易直接掛鉤或濫用可能會導(dǎo)致非貿(mào)易壁壘，削弱本國企業(yè)國際競爭能力。中國作為勞動密集型產(chǎn)品出口的貿(mào)易大國，出口市場主要集中在歐美和日本等發(fā)達國家，受勞工標(biāo)準(zhǔn)的影響比較明顯。在筆者看來，假如將SA8000的含義進一步延展，則大可細化成勞動住宿標(biāo)準(zhǔn)、膳食營養(yǎng)標(biāo)準(zhǔn)、工資購買力標(biāo)準(zhǔn)、生產(chǎn)設(shè)備標(biāo)準(zhǔn)等等，SA8000在我國的逐步推行將不斷推動我國出口成本的大幅上漲。而受約束的主要是服裝、制鞋、化工原料、紡織品等行業(yè)。近期內(nèi)將可直接影響到跨國公司的在華采購，未經(jīng)認證的中國企業(yè)將失去訂單。預(yù)計2004年將有85%的中國生產(chǎn)制造企業(yè)遭受由實施SA8000標(biāo)準(zhǔn)帶來的直接或間接消極影響。另據(jù)美國相關(guān)商會組織調(diào)查，目前有超過50%的跨國公司和外資企業(yè)表示，他們將重新依據(jù)SA8000標(biāo)準(zhǔn)與中國企業(yè)簽訂新的采購合同。
筆者認為，對SA8000標(biāo)準(zhǔn)要進行具體分析，簡單地肯定或者否定都不可能得出正確的結(jié)論。這涉及正確認識國際勞工標(biāo)準(zhǔn)的一致性和不同發(fā)展水平國家達到標(biāo)準(zhǔn)的階段性。SA8000標(biāo)準(zhǔn)包括9大部分，涉及不使用童工、不強迫勞動、健康與安全、結(jié)社自由和談判權(quán)利、不歧視、不使用懲戒性措施、遵守勞動時間、工資報酬、管理評審和監(jiān)控等領(lǐng)域的內(nèi)容。這有質(zhì)的規(guī)定性，體現(xiàn)了對勞動者基本人權(quán)和尊嚴的保護。違反之則構(gòu)成了"勞動力產(chǎn)品傾銷"。但應(yīng)考慮到勞工標(biāo)準(zhǔn)的很多具體指標(biāo)在不同發(fā)展水平的國家具有不同的界定。制定最低工資標(biāo)準(zhǔn)的依據(jù)，一是維持勞動者以及家庭基本生活水平所必需的貨幣量；二是物價水平或者說貨幣購買水平，三是勞動者所從事勞動對社會的貢獻量；四是國家綜合發(fā)展實力。應(yīng)該說，我國制定的最低工資標(biāo)準(zhǔn)，在國內(nèi)相對較低的物價水平下，其實際購買力完全可以滿足勞動者的基本生活需求，而不能單純從名義工資對比的角度認定我國的出口產(chǎn)品屬于"勞動力產(chǎn)品傾銷"。
在SA8000課題的調(diào)研中，不少企業(yè)反映近期陸續(xù)被歐美客戶要求按SA8000的要求進行生產(chǎn)，否則就將斷單。種種現(xiàn)象可以表明，"隱蔽的借口"正逐步演變成一種不公平的、來勢兇猛的貿(mào)易障礙，面向歐美市場出口的企業(yè)都已感受到很大的壓力。