有人稱，中國(guó)的制造業(yè)出現(xiàn)勞動(dòng)力短缺，成本壓力日益上升，正嚴(yán)重威脅制造業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)力。這些說法近年來已成老生常談。今年春季又冒出了一些新版本。像早前一樣，它們幾乎肯定是夸大其詞。在緊鄰香港的繁榮經(jīng)濟(jì)特區(qū)深圳，政府部門提出將最低工資標(biāo)準(zhǔn)提高23%，就被認(rèn)為是一個(gè)報(bào)警信號(hào)。事實(shí)上，這是成功的標(biāo)志，而非問題。深圳的最低工資標(biāo)準(zhǔn)歷來是全國(guó)最高的，自1992年來多次以兩位數(shù)年率上升。該地區(qū)知道，要保持快速經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，就必須繼續(xù)吸引勞動(dòng)力。如果當(dāng)?shù)毓�業(yè)出現(xiàn)嚴(yán)重困難，就會(huì)要求凍結(jié)工資，而不是接受工資上調(diào)這一經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí)。工資上調(diào)之所以能夠承受，是因?yàn)?0多年來全國(guó)生產(chǎn)率增長(zhǎng)與名義工資增幅大體相符。當(dāng)然，不斷上升的成本會(huì)擠壓勞動(dòng)密集型產(chǎn)品(如T恤)制造商的利潤(rùn)。但這既自然又理想。工業(yè)化本來就應(yīng)該是從基礎(chǔ)產(chǎn)品向更高級(jí)的產(chǎn)品不斷轉(zhuǎn)移。中國(guó)飆升的出口的構(gòu)成變化，表明它在這方面十分成功。1993年，紡織品和服裝占中國(guó)出口總額的28%，去年則占9%，同時(shí)機(jī)械和電氣產(chǎn)品的比例增至原來的3倍，占出口總額的56%。而且，發(fā)生這些變化時(shí)，中國(guó)在世界服裝市場(chǎng)的份額仍在不斷增加。盡管中國(guó)遠(yuǎn)非亞洲工資最低的生產(chǎn)國(guó)，但它的工業(yè)仍可能保持強(qiáng)勁。原因之一是中國(guó)擁有其它優(yōu)勢(shì)，如對(duì)客戶的敏銳響應(yīng)和能夠快速推向市場(chǎng)，使它的出口總成本保持著競(jìng)爭(zhēng)力。其次，隨著深圳不再適宜生產(chǎn)T恤和其它低利潤(rùn)產(chǎn)品，這些產(chǎn)品的生產(chǎn)既可能轉(zhuǎn)移至國(guó)外，也很可能轉(zhuǎn)移到中國(guó)的其它地區(qū)。中國(guó)有3億剩余勞動(dòng)力，許多住在內(nèi)陸省份，那里工資成本非常低。隨著農(nóng)村基礎(chǔ)設(shè)施和通信的改善，它們會(huì)攬下較富裕的沿海省份不愿再干的活。利用這一龐大勞動(dòng)力資源的最大制約是技能短缺，尤其是管理和技術(shù)專家的短缺，這是中國(guó)企業(yè)面臨的普遍問題。但一旦企業(yè)培訓(xùn)了合格員工，這個(gè)問題就不存在了。某些外國(guó)人士可能會(huì)從中國(guó)競(jìng)爭(zhēng)力減弱的說法中得到安慰。他們犯了雙重錯(cuò)誤。不僅因?yàn)檫@些說法基本上沒有根據(jù)，而且中國(guó)工人通過更高生產(chǎn)率得到更高工資，能讓自己過上更好生活、并從世界其它地方購買更多商品和服務(wù)。這對(duì)大家來說都是好消息。