在沃爾瑪(WAL-MART Stores Inc.)的一長(zhǎng)串形象難題后面，還要再加上一條：在銀行業(yè)監(jiān)管機(jī)構(gòu)面前遭遇公眾討伐。從本周一開(kāi)始，銀行業(yè)監(jiān)管機(jī)構(gòu)、美國(guó)聯(lián)邦存款保險(xiǎn)公司(Federal Deposit Insurance Corp., 簡(jiǎn)稱FDIC)將就沃爾瑪申請(qǐng)存款保險(xiǎn)一事邁出頗不尋常的一步：舉行公開(kāi)聽(tīng)證會(huì)。沃爾瑪此舉是為了在猶他州成立一家產(chǎn)業(yè)貸款公司。沃爾瑪會(huì)有一些支持者，但將被反沃爾瑪?shù)凝嫶箨嚑I(yíng)淹沒(méi)。反對(duì)派、WAL-MART Watch有言：“沃爾瑪銀行”會(huì)“加強(qiáng)沃爾瑪對(duì)經(jīng)濟(jì)的壟斷�！痹摍C(jī)構(gòu)將出席聽(tīng)證會(huì)作證。理論上說(shuō)，沃爾瑪?shù)纳暾?qǐng)并無(wú)可爭(zhēng)議之處。包括通用電氣(General Electric Co.)和通用汽車(General Motors Corp.)在內(nèi)的許多公司都有自己的特設(shè)銀行。但這可是沃爾瑪。近2,400封信函雪片般飛往FDIC，絕大部分都敦促FDIC否決沃爾瑪?shù)纳暾?qǐng)。相比而言，Target Corp.的申請(qǐng)2004年在基本無(wú)人抗議的情況下順利通過(guò)。沃爾瑪曾誓言決不開(kāi)設(shè)零售分行。但無(wú)論如何，小銀行都擔(dān)心沃爾瑪會(huì)鉆空子涉足零售銀行業(yè)務(wù)。小企業(yè)則擔(dān)心資金渠道收縮，工會(huì)因?yàn)榉磳?duì)沃爾瑪也就順理成章地反對(duì)它的申請(qǐng)。沃爾瑪提出的申請(qǐng)可謂生不逢時(shí)。剛上任的美國(guó)聯(lián)邦儲(chǔ)備委員會(huì)(Federal Reserve)主席本•貝南克(Ben Bernanke)傾向于禁止非金融企業(yè)開(kāi)設(shè)自己的銀行。此外，F(xiàn)DIC代理主席馬丁•格林貝格(Martin Gruenberg)曾任參議員保羅•薩班斯(Paul Sarbanes)的首席助理，而薩班斯這位參議院銀行委員會(huì)(Senate Banking Committee)職位顯赫的民主黨人一直反對(duì)銀行業(yè)和商業(yè)領(lǐng)域的融合滲透。美國(guó)總統(tǒng)布什(Bush)準(zhǔn)備任命希拉•貝爾(Sheila Bair)這位前任財(cái)務(wù)部官員出任FDIC主席。沃爾瑪?shù)闹С终呦Ｍ�貝爾和其他委員判定沃爾瑪?shù)纳暾?qǐng)是基于FDIC的標(biāo)準(zhǔn)：申請(qǐng)人的財(cái)務(wù)記錄和財(cái)務(wù)狀況、資本充足率、提供存款保險(xiǎn)所承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)，等等。Thacher Proffitt & Wood駐華盛頓的管理合伙人杰勒德•科米佐奧(V. Gerard Comizio)說(shuō)，“FDIC沒(méi)有合法的理由可以解釋為何不批準(zhǔn)”沃爾瑪?shù)纳暾?qǐng)。該事務(wù)所并未參與此案。但到目前為止，大家都不應(yīng)忽視政治因素。Nikhil Deogun***戴姆勒首席執(zhí)行長(zhǎng)將首次公布運(yùn)營(yíng)藍(lán)圖周三，迪特爾•澤金(Dieter Zetsche)將第一次以首席執(zhí)行長(zhǎng)的身份向戴姆勒-克萊斯勒(DaimlerChrysler AG)的股東陳述他執(zhí)掌這個(gè)世界第五大汽車制造商的規(guī)劃和藍(lán)圖。此前的10年當(dāng)中，戴姆勒-克萊斯勒在他的前任于爾根•施倫普(Jurgen Schrempp)手中可謂動(dòng)蕩不安。與通用汽車(General Motors Corp.)和福特公司(Ford Motor Co.)的麻煩相比，澤金或許可以暗自歡喜。當(dāng)福特和通用的北美汽車業(yè)務(wù)去年雙雙出現(xiàn)巨額虧損的時(shí)候，克萊斯勒連續(xù)第10個(gè)季度實(shí)現(xiàn)盈利，而且市場(chǎng)份額連續(xù)2年來(lái)穩(wěn)步增長(zhǎng)。這都得益于成功推出的一系列時(shí)尚新車。但是，該公司也有自己的問(wèn)題──包括一些股東仍對(duì)由施倫普在1998年發(fā)起的收購(gòu)是否還在有效運(yùn)作表示疑惑。和福特及通用一樣，創(chuàng)造巨大利潤(rùn)的大型運(yùn)動(dòng)型多用途車的銷售額下降使克萊斯勒很受傷。但克萊斯勒成功地通過(guò)其克萊斯勒300系列小轎車和小型卡車的強(qiáng)勁銷售抵消了這些損失。其頗受歡迎的Hemi V-8引擎系列更是為克萊斯勒的利潤(rùn)率錦上添花。然而今年第一季度的銷售趨勢(shì)表明克萊斯勒的“健康狀況”令人擔(dān)憂。公司開(kāi)年以來(lái)庫(kù)存增加，并開(kāi)始向代理商付費(fèi)使其提走更多汽車。為了促進(jìn)銷售，公司不惜利潤(rùn)受損增加了激勵(lì)措施。根據(jù)法蘭克福Dresdner Kleinwort Wasserstein的信息，三月份克萊斯勒在激勵(lì)措施上的花費(fèi)高達(dá)每車4,241美元，比去年同期上漲了14%，大大高于同期通用的3,114美元和福特的3,211美元。在此次年會(huì)上，很多戴姆勒-克萊斯勒的股東都希望澤金能多談?wù)剬?duì)梅塞德斯轎車集團(tuán)(Mercedes Car Group)的計(jì)劃。去年，曾是戴姆勒-克萊斯勒年?duì)I運(yùn)利潤(rùn)一半來(lái)源的梅塞德斯出現(xiàn)了十多年來(lái)的首次虧損，并且其核心品牌梅塞德斯－奔馳自1993年以來(lái)第一次將全球最暢銷高檔品牌的稱號(hào)拱手相讓給競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手寶馬(BMW AG)。梅塞德斯的大部分虧損來(lái)自小型高檔轎車生產(chǎn)商Smart的巨額虧損。自1998年推出以來(lái)，Smart從未盈利。一位戴姆勒-克萊斯勒股東已在周三的議事日程上安排了一項(xiàng)決議，要求對(duì)Smart的虧損進(jìn)行獨(dú)立審計(jì)，以確定戴姆勒-克萊斯勒高級(jí)管理層在運(yùn)營(yíng)該品牌時(shí)是否做出了“合理”判斷。Stephen Power / Neal E. Boudette***共和黨權(quán)衡后狄雷時(shí)代隨著國(guó)會(huì)共和黨人享受兩周的春季假期，他們將捫心自問(wèn)這樣一個(gè)有關(guān)11月份中期選舉的關(guān)鍵問(wèn)題：后狄雷時(shí)代會(huì)帶來(lái)好運(yùn)嗎？從伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)到卡特里娜(Katrina)颶風(fēng)，從社會(huì)保障體制改革到亞伯莫夫(Abramoff)丑聞，美國(guó)總統(tǒng)布什(Bush)連任后的17個(gè)月對(duì)于共和黨來(lái)說(shuō)感覺(jué)就像是一場(chǎng)漫長(zhǎng)的惡夢(mèng)。時(shí)下，前眾議院多數(shù)黨領(lǐng)袖湯姆•狄雷(Tom DeLay)迫于壓力退出國(guó)會(huì)的決定凸現(xiàn)出共和黨變革的機(jī)遇，無(wú)論是好是壞。共和黨的戰(zhàn)略家發(fā)現(xiàn)狄雷先生的決定尚有兩道希望的曙光：共和黨占據(jù)狄雷在休斯頓的眾議員席位的幾率將加大－－在民主黨只需贏得15個(gè)席位便可重新執(zhí)掌眾議院的情況下這可不是一個(gè)微不足道的因素。從廣泛意義上來(lái)看，狄雷先生的決定消除了民主黨聲稱多數(shù)黨已經(jīng)腐化的指控�！暗依椎碾x開(kāi)也帶走了雷鳴閃電，”共和黨民意調(diào)查專家格林•波格(Glen Bolger)說(shuō)。不過(guò)，共和黨國(guó)會(huì)領(lǐng)袖的表現(xiàn)可能左右11月份的競(jìng)選局面。這正是狄雷先生離職一事的最大影響之處。狄雷先生因在共和黨議員中頑固推行嚴(yán)格的紀(jì)律而被譽(yù)為“大錘”，這個(gè)時(shí)代顯然已經(jīng)結(jié)束了。共和黨內(nèi)保守派和溫和派之間的爭(zhēng)論已經(jīng)令制定眾議院預(yù)算決議的努力石沉大海，或許還會(huì)給達(dá)成影響廣泛的移民法案的前景蒙上陰影，而今，還可能給共和黨憑借微弱優(yōu)勢(shì)執(zhí)掌眾議院的局面畫上句號(hào)�；煦缋碚�(Chaos Theory)是眾議院民主黨競(jìng)選主席拉姆•伊曼紐爾(Rahm Emanuel)鼓動(dòng)選民要將共和黨踢走的慣用說(shuō)法。一位著名的共和黨戰(zhàn)略家私下里擔(dān)心參議院上周在移民法案上經(jīng)歷的波折可能會(huì)重演，他稱“從未見(jiàn)過(guò)這么可笑的處理方式。”盡管如此，即將上任的多數(shù)黨領(lǐng)袖約翰•貝納爾(John Boehner)的溫和風(fēng)格可能會(huì)帶來(lái)一線希望，即便是以效率和生產(chǎn)率下降為代價(jià)。鑒于選民情緒低落，民主黨希望2006年的競(jìng)選盡量廣泛和全國(guó)性；共和黨則青睞于有限范圍和地方性的競(jìng)選。一個(gè)是非橫生的共和黨可能為個(gè)別黨員自行其事提供更大的自由。